El ministro de finanzas del Reino Unido dice que el país está en recesión

El gobierno del Reino Unido presentó el jueves un ambicioso plan fiscal de 55 mil millones de libras esterlinas a medida que busca cubrir un enorme déficit en las finanzas públicas y restaurar la credibilidad económica de Gran Bretaña, incluso cuando el país está al borde de una recesión.

El ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, en su esperado primer discurso sobre el Estado de la Nación en otoño, remarcó cerca de 30 mil millones de libras esterlinas en recortes de gastos y 25 mil millones de libras en aumentos de impuestos. Las medidas incluyeron un congelamiento de seis años en los umbrales de impuestos sobre la renta y una reducción del impuesto máximo a la renta a 125.000 libras esterlinas, unos movimientos directamente en oposición a los grandes recortes prometidos en el desastroso «mini-presupuesto» de septiembre. «Los recortes de impuestos sin financiamiento son tan arriesgados como los gastos no financiados», dijo Hunt a la Cámara de los Comunes. Además, dijo que las medidas tranquilizarán a los mercados sobre que el gobierno y el Banco de Inglaterra están ahora trabajando de manera coordinada. «Necesitamos que la política fiscal y monetaria trabajen juntas. Eso significa que el gobierno y el Banco trabajen de manera coordinada. Significa, en particular, darle al mundo confianza en nuestra capacidad para pagar nuestras deudas», agregó.

Las medidas aumentarán el sufrimiento financiero de millones de británicos mientras enfrentan la peor crisis de costo de vida en décadas y la recesión más larga de la historia del país. Sin embargo, Hunt dijo que eran necesarias para limitar la inflación en máximos de 41 años y recuperar la reputación del Reino Unido, bautizando el plan como «la estrategia de crecimiento definitiva». «Debemos seguir una lucha implacable para reducirla (la inflación), incluida una compromiso sólido para reconstruir nuestras finanzas públicas», dijo Hunt. Entre las otras medidas anunciadas se encontraban un aumento del 10% en la pensión estatal, los beneficios y los créditos fiscales, en línea con el índice de inflación de septiembre, y un aumento del Salario Mínimo Vital Nacional desde el nivel actual de 9,50 libras esterlinas por hora para aquellos de 23 años o más. El ministro de Finanzas también confirmó que la industria de la energía será impactada por un impuesto adicional del 35%, en lugar del 25% actual.

¿Recesión?

El comunicado de del jueves fue acompañado por una largamente esperada serie de proyecciones del Oficina Presupuestaria Independiente (OBR) del Reino Unido, que pintó un sombrío cuadro económico para Gran Bretaña. Hunt dijo que las proyecciones muestran que el Reino Unido está ahora en recesión, pero que el plan del gobierno asegurará que la contracción sea más leve y el desempleo menor de lo previsto inicialmente. Un plan fiscal recesivo, la nueva estrategia del Reino Unido marca el tono para la presidencia de Rishi Sunak, mientras preside una era de austeridad fiscal y un declive en el apoyo del Partido Conservador. También marca un momento definitorio para Hunt, quien fue instalado el mes pasado para recuperar la credibilidad del Reino Unido después del infame «mini-presupuesto» de Kwasi Kwarteng, que desató el caos en los mercados y la intervención de emergencia. Aunque la entonces jefa de Hunt, Liz Truss, renunció en poco tiempo, convirtiéndose en el primer ministro con el mandato más corto de la historia del Reino Unido, fue mantenido por su sucesor Rishi Sunak en un intento por garantizar la estabilidad después de meses de turbulencia política.

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