El fabricante de automóviles más grande del mundo, Toyota, está luchando contra las críticas de que se encuentra por detrás de sus rivales en vehículos eléctricos, e incluso está trabajando para tratar de bloquear la transición a flotas eléctricas de cero emisiones.
Puntos Importantes:
- Toyota invierte $35.000 millones en EV, luego de críticas de quedarse atrás contra otras fabricantes.
- También invertirá una cantidad igual en vehículos híbridos y celdas de combustible de hidrógeno.
Pero el fabricante de automóviles dice que sí cree en un futuro totalmente eléctrico. Simplemente sostiene que el futuro no llegará a todos los mercados de Toyota al mismo tiempo. Toyota alguna vez fue considerado un pionero de los vehículos ecológicos. Presentó el Prius, el principal vehículo híbrido del mundo en 1997. El Prius combinaba un motor de gasolina con un motor eléctrico y una batería pequeña. Esto permitió a los conductores aumentar drásticamente su economía de combustible en comparación con los automóviles tradicionales con motor de combustión interna. La nueva tecnología resultó ser una sensación de ventas: Toyota ha ofrecido versiones híbridas de gran parte del resto de su línea. El fabricante de automóviles ha vendido un total de 20 millones de automóviles, camionetas y SUV híbridos en todo el mundo, y 5,4 millones solo en los Estados Unidos. Pero mientras tanto, otros fabricantes de automóviles, impulsados por regulaciones gubernamentales cada vez más estrictas y el éxito de los recién llegados como Tesla, comenzó a invertir en vehículos totalmente eléctricos.
Durante mucho tiempo, los líderes de Toyota argumentaron que existen desafíos de ingeniería fundamentales para los vehículos eléctricos que funcionan con baterías: tardan mucho en cargarse, requieren baterías pesadas y costosas y aún tienen un alcance limitado. Esas críticas son menos válidas ahora dadas las recientes mejoras en la tecnología de baterías, dicen analistas de la industria automotriz. Más importante aún, las empresas han encontrado un caso comercial sólido para los vehículos eléctricos. Tesla es ahora la marca de lujo líder en los Estados Unidos. La nueva inversión de $35 mil millones de Toyota, anunciada en diciembre de 2021, incluye un plan para introducir 30 modelos eléctricos para 2030. Eso es poco menos de una cuarta parte de los más de 130 modelos que fabrica actualmente. Sin embargo, al mismo tiempo, Toyota dijo que invertiría una cantidad igual en vehículos híbridos y de celdas de combustible de hidrógeno. Gartner, una firma de investigación de la industria, espera que los motores de gasolina aún representen alrededor del 50 % de las ventas a principios de la década de 2030.
«Seguimos pensando que, en 10 años, el 50 % de las ventas de vehículos nuevos serán de gasolina. Y si observa la huella global, es casi seguro que será cierto, porque no verá en Nigeria, Irán, Indonesia, una participación de mercado del 50 % para vehículos eléctricos, punto»
Mike Ramsey, vicepresidente del CIO Research Group de Gartner
