La minería de Bitcoin plantea un «conjunto de señales de alerta para cualquier consideración como sector sostenible», según investigadores.
El ataque a Bitcoin (BTC) no terminó, incluso en las profundidades de un mercado bajista, más investigaciones han cuestionado su uso de energía y su impacto en el medio ambiente.
El último trabajo realizado por investigadores del departamento de economía de la Universidad de Nuevo México, publicado el 29 de septiembre, afirma que, desde el punto de vista de los daños climáticos, Bitcoin funciona más como «petroleo digital» que como «oro digital».
La investigación intenta estimar los daños climáticos relacionados con la energía causados por la minería PoW (proof-of-work) de Bitcoin y hacer comparaciones con otras industrias. Alega que entre 2016 y 2021, en promedio cada $1.00 dólar en valor de mercado de BTC creado fue responsable de $0.35 dólares en «daños climáticos» globales.
Los investigadores concluyen que los resultados representan «un conjunto de señales de alerta para cualquier consideración como sector sostenible», y añaden que es muy poco probable que la red Bitcoin llegue a ser sostenible cambiando a proof-of-stake.
“Si la industria no cambia su trayectoria de producción lejos de proof-of-work, o se mueve hacia proof-of-stake, esta clase de bienes digitalmente escasos puede necesitar regulación, y el retraso probablemente conducirá a un aumento de los daños climáticos globales.”
Universidad de Cambridge en contra
Sin embargo, siempre hay comparaciones y argumentos en contra, la Universidad de Cambridge informa que la red Bitcoin consume actualmente 94 TWh al año. Para poner esto en contexto, solo los frigoríficos de Estados Unidos consumen más que toda la red BTC, con 104 TWh al año.
Además, las pérdidas de electricidad por transmisión y distribución solo en Estados Unidos son de 206 TWh al año, lo que podría alimentar la red Bitcoin 2.2 veces más. Cambridge también informa que la demanda de energía de la red Bitcoin ha disminuido un 28% desde mediados de junio. Esto se debe probablemente a las capitulaciones de los mineros durante el mercado bajista y a la adopción de hardware de minería más eficiente.
También existe el argumento de que ahora se realiza más minería con energía renovable, especialmente en Estados Unidos, que ha visto una abundancia de empresas mineras desde la prohibición de China.
A principios de este mes, Michael Saylor (ex CEO de MicroStrategy) criticó la «desinformación y la propaganda» sobre el uso de energía de la red Bitcoin. Señaló que las métricas muestran que casi el 60% de la energía para la minería de BTC procede de fuentes sostenibles y que la eficiencia energética ha mejorado un 46% año tras año.
Texas, que se ha convertido en la meca de la minería en los últimos años, es un ejemplo en el que reinan las energías renovables: es el mayor productor de energía eólica de Estados Unidos. Varias explotaciones mineras también se han creado para utilizar la energía sobrante o desperdiciada, como la quema de gas.
