El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos encontró trabajadores de 13 a 15 años en un proveedor de piezas para fabricantes de automóviles Hyundai y Kia y multó a la firma.
Las autoridades encontraron a niños de 13 años trabajando en un proveedor de piezas operado por coreanos, y multaron a la compañía y a un reclutador laboral, dijo el Departamento de Trabajo de Estados Unidos y el Departamento de Trabajo de Alabama el martes. En agosto, las autoridades acusaron a Alexander City, Alabama-based SL Alabama en un tribunal federal de violar las leyes sobre el trabajo de niños. La acción contra SL Alabama, que suministra luces y espejos para las plantas de ensamblaje de Hyundai y Kia en los Estados Unidos del Sur, vino después de un artículo que documentó prácticas de trabajo infantil en otro proveedor de autopartes en el estado, la propiedad de Hyundai SMART Alabama LLC.
El DOL (Departamento de Trabajo de los Estados Unidos) dijo en un comunicado que se encontró a trabajadores de 13 a 15 años en la planta de SL Alabama y dijo que había multado a la compañía, una unidad de la corporación surcoreana SL, cerca de $30.000. SL Alabama se comprometió a implementar nuevos programas de vigilancia y formación, dijo el regulador federal. El DOL dijo que también obtuvo una orden judicial para impedir que la planta enviara o entregara cualquier mercancía producida en violación de las leyes federales de trabajo infantil.
«Nuestra investigación encontró que SL Alabama participó en el trabajo infantil opresivo»
Kenneth Stripling, director de la División de Salarios y Horas del DOL en Birmingham, Alabama
En una declaración separada el martes, el DOL de Alabama dijo que había impuesto unas multas civiles totales de unos $35.000 dólares en SL Alabama y JK USA, una firma de reclutamiento temporal de trabajadores. JK USA empleó a cinco menores entre los 13 y 16 años en la planta, dijo el DOL de Alabama. SL Alabama declaró que una agencia de personal había proporcionado algunos empleados a la planta que no eran lo suficientemente «viejos» para trabajar allí. SL dijo que había cooperado con reguladores, terminado su relación con la agencia de personal, acordado multas y otras acciones correctivas, y reemplazado el presidente de la instalación.
«SL nunca ha contratado a menores de edad para trabajar en ninguno de sus establecimientos”, dijo la compañía. JK USA no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. Los reguladores dijeron que los operadores de la planta son responsables de las violaciones al trabajo infantil, incluso cuando empleados no autorizados son traídos por firmas de reclutamiento de terceros. «Los empleadores son responsables de saber quién está trabajando en sus instalaciones», dijo en un comunicado el DOL.
