Las compañías dijeron que Kroger(KR) acordó comprar Albertsons(ACI) por $34.10 por acción en un acuerdo valorado en $24.6 mil millones. Las acciones de Albertsons cerraron el jueves en $28.63 después de aumentar en los informes de que un acuerdo estaba inminente.
Kroger y Albertsons son los segundos y cuartos mayores supermercados en EE.UU., detrás de Walmart. Juntos, Kroger y Albertsons estarían más cerca de Walmart. Ambas compañías aprobaron por unanimidad el acuerdo, el cual también requerirá aprobación regulatoria. La alianza surge en un momento difícil para la industria de la alimentación. Los supermercados se han apresurado para mantenerse al día ya que los consumidores han adoptado nuevas maneras de reponer la nevera. Las empresas han tenido que invertir en automatización, capacitación de empleados y más, ya que los consumidores saltan de comprar productos en las estanterías de la tienda, a pedir envíos a domicilio y utilizar el servicio de recogida en el mostrador.
Los comerciantes minoristas también han sido golpeados duramente por la inflación. Los precios de los alimentos han aumentado un 11,2% en comparación con el año pasado, según los datos más recientes de la Oficina de Estadísticas Laborales. Las empresas han tenido que evaluar cuándo pasar los costos más altos a los clientes y cuándo absorberlos para mantenerse competitivas.
Los números de Kroger y Albertsons
Kroger
- 2.800 tiendas ubicadas en 35 estados
- 420.000 empleados
- 25 marcas, incluyendo Fred Meyer, Ralphs, King Soopers y tiendas similares
- $33.3 mil millones en capitalización de mercado
Albertsons
- 2,200 tiendas en 34 estados y el Distrito de Columbia
- 290,000 empleados
- 22 marcas, incluyendo Safeway, Acme, Tom Thumb y tiendas similares
- $13.9 mil millones de capitalización de mercado
La industria de la alimentación está altamente fragmentada. Los minoristas regionales, como H-E-B en Texas y Publix en Florida, siguen siendo poderosos y tienen una gran lealtad. Los recién llegados, como los «discounters»(tiendas de promociones) Aldi y Lidl, y Amazon Fresh, han atraído a los clientes, también. Además, algunos estadounidenses compran comida en los clubes de almacenamiento, como Costco, el club de compras propiedad de Walmart, Sam’s Club y B.J.’s Wholesale. Kroger y Albertsons también tienen numerosos banners de tiendas, incluyendo nombres que los operadores han adquirido a lo largo de los años. Los banners de Kroger incluyen Fred Meyer, Ralphs y King Soopers, y los banners de Albertsons incluyen Safeway, Acme y Tom Thumb. Juntos, Kroger y Albertsons emplean a más de 700,000 personas en aproximadamente 5,000 tiendas.
Kroger capturó alrededor del 9,9% del mercado de alimentos en los Estados Unidos en el periodo de 12 meses que terminó el 30 de junio, según el investigador de mercados Numerator. La participación de Albertsons fue de 5,7%. Los tres principales competidores después de Albertsons son Ahold-Delhaize, Publix, Sam’s Club y Target. Ahold-Delhaize tiene marcas como Food Lion y Stop & Shop, junto con Fresh Direct, una tienda de alimentos en línea que adquirió. Para unirse, Kroger y Albertsons necesitarían la aprobación de los reguladores. Los reguladores examinarían dónde las empresas tienen dominio y ponderarían si tendrían demasiado poder si se combinaran, según Eleanor Fox, profesora de la Universidad de Nueva York especializada en políticas de competencia y derecho de la competencia. «Una fusión sería menos probable de obtener la aprobación si son los dos principales minoristas de alimentos en muchos mercados«, dijo.
“AlbertsonsTienda de promocionespartes del país con pocos o ningún supermercado Kroger”, dijo el CEO de Kroger, Rodney McMullen, en un comunicado de prensa anunciando el acuerdo.
