Meta(META) anunció el miércoles que despidará a 11.000 empleados, lo que supone la reducción de personal más significativa de la historia de la gigante tecnológica.
Los recortes de empleo se producen mientras Meta se enfrenta a una serie de desafíos para su negocio principal y hace una apuesta costosa e incierta por cambiar a la metaversión. También se produce en medio de una serie de despidos masivos en otras empresas de tecnología en los últimos meses, ya que el sector de alta tecnología reacciona a la alta inflación, los tipos de interés en alza y las temores a una recesión inminente. «Hoy comparto algunos de los cambios más difíciles que hemos realizado en la historia de Meta», escribió el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, en una entrada de blog dirigida a los empleados. «He decidido reducir el tamaño de nuestro equipo en un 13% y dejar ir a más de 11.000 de nuestros talentosos empleados». Los recortes de empleo afectarán a muchos rincones de la empresa, pero el equipo de reclutamiento de Meta se verá especialmente afectado, ya que «planeamos contratar a menos personas el próximo año», dijo Zuckerberg en la entrada. Añadió que la congelación de contrataciones se extenderá hasta el primer trimestre, con pocas excepciones.
En septiembre, Meta tenía una plantilla de más de 87.000, según un formulario presentado a la SEC en septiembre. El negocio de ventas de anuncios de Meta ha sido golpeado por los cambios de privacidad implementados por Apple, los anunciantes que ajustan sus presupuestos y la creciente competencia de nuevos rivales como TikTok. Mientras tanto, Meta ha estado invirtiendo miles de millones para construir una versión futura de internet, denominada metaverso, que probablemente siga siendo años de aceptación generalizada. El mes pasado, la compañía publicó su segundo trimestre consecutivo de declive de ingresos y dijo que su beneficio se redujo a la mitad con respecto al año anterior. Una vez valorada en más de 1 billón de dólares el año pasado, el valor de mercado de Meta ha caído a unos 250 mil millones de dólares. «Quiero asumir la responsabilidad de estas decisiones y de cómo llegamos aquí», escribió Zuckerberg en su entrada del miércoles. «Sé que esto es difícil para todos, y especialmente lo siento por los afectados», agregó.
Meta no está solo en sentir el dolor de una contracción del mercado. El sector de la tecnología se ha enfrentado a una comprensión vertiginosa de la realidad, ya que la inflación, los tipos de interés en alza y más vientos macroeconómicos han dado lugar a un sorprendente cambio en el gasto para un sector que solo se ha vuelto más dominante a medida que los consumidores han trasladado más de sus vidas en línea durante la pandemia. «Al comienzo de Covid, el mundo se trasladó rápidamente en línea y el aumento del comercio electrónico dio lugar a un crecimiento de ingresos exagerado», escribió Zuckerberg el miércoles. «Muchas personas predijeron que esto sería un aceleración permanente que continuaría incluso después de que terminara la pandemia. Yo también lo hice, por lo que tomé la decisión de aumentar significativamente nuestras inversiones. Desafortunadamente, esto no salió como yo lo esperaba. Me equivoqué, y asumo la responsabilidad de eso», agregó.
Empresas que hicieron lo mismo
La plantilla de Meta en septiembre era casi el doble de los 48.268 empleados que tenía al comienzo de la pandemia, en marzo de 2020. Una pequeña cantidad de compañías de tecnología han anunciado congelaciones de contrataciones o despidos masivos en los últimos meses, a menudo después de haber visto un rápido crecimiento durante la pandemia. La semana pasada, la compañía de viajes compartidos Lyft dijo que iba a eliminar el 13% de sus empleados, y la empresa de procesamiento de pagos Stripe dijo que iba a reducir el 14% de su personal. El mismo día, el gigante del comercio electrónico Amazon dijo que estaba implementando una pausa en las contrataciones corporativas. También la semana pasada, el rival de Facebook, Twitter, anunció despidos masivos que afectaban a los puestos de trabajo en toda la empresa, cuando su nuevo propietario, Elon Musk, asumió el control. Además de los despidos, Zuckerberg dijo que la empresa espera «implementar más cambios de reducción de costos» en los próximos meses. Meta, al igual que otras grandes empresas tecnológicas, es conocida por sus vastos y llenos de beneficios oficinas, y está reconsiderando sus necesidades inmobiliarias, dijo, y «transición a compartir escritorios para aquellos que ya pasan la mayor parte de su tiempo fuera de la oficina». «En general», dijo, «esto se traducirá en un cambio cultural significativo en nuestra forma de operar».
