Testigo de Wirecard admite ser culpable y apunta contra el ex-CEO

El testigo clave de la acusación en el juicio por el fraude más grande de la posguerra en Alemania admitió su culpabilidad el lunes en una estafa que condujo al colapso de Wirecard, pero dijo que la compañía fue una «estafa» desde el principio, con el ex director ejecutivo Markus Braun en el centro.
Puntos Importantes:
  • Oliver Bellenhaus admite su culpabilidad en el caso Wirecard.
  • Culpan del fraude al ex-CEO Markus Braun tachándolo de «absolutista».

La caída de Wirecard hace dos años sacudió el establishment comercial alemán, poniendo a los políticos que la habían respaldado bajo un intenso escrutinio, junto con los reguladores que tardaron años en investigar las acusaciones contra la compañía de pagos. Oliver Bellenhaus, que dirigía la filial de Wirecard en Dubái, se convirtió en testigo clave del caso tras entregarse a las autoridades alemanas en 2020. Bellenhaus está siendo juzgado junto con el ex director ejecutivo Braun, quien niega haber actuado mal y acusa a otros de ejecutar una operación en la sombra sin su conocimiento, y otro gerente de alto rango de la desaparecida empresa de primer nivel. Enfrentan cargos que incluyen fraude y manipulación del mercado y podrían ser encarcelados hasta por 15 años si son declarados culpables. Florian Eder, abogado de Bellenhaus, dijo que la cooperación de su cliente debería resultar en una «reducción muy significativa» de su sentencia. Bellenhaus ha estado bajo custodia durante casi dos años.

Al comienzo del juicio este mes, los fiscales culparon a los acusados de ser parte de una pandilla que inventó grandes sumas de ingresos fantasma a través de transacciones falsas con empresas asociadas para engañar a los acreedores e inversionistas. Los fiscales dijeron que el engaño permitió a los gerentes desviar dinero de Wirecard durante años. «Pequeñas mentiras se convirtieron en grandes mentiras. Fue una estafa desde el principio», dijo Bellenhaus al tribunal, diciendo que lamentaba profundamente su participación y el daño que causó. En su testimonio la semana pasada, los abogados de Braun alegaron que Bellenhaus fue el principal perpetrador del fraude en Wirecard, que comenzó a procesar pagos por pornografía y apuestas en línea y se convirtió en una empresa DAX con un valor de $28 mil millones. Pero Bellenhaus le dijo a la corte el lunes que fue la «lealtad ciega» a Braun, a quien describió como un «CEO absolutista», lo que lo llevó a la corte en Munich. «Braun dio las órdenes de marcha y todos lo siguieron», dijo.

En su declaración, Bellenhaus describió cómo se falsificaron las cuentas y se fabricaron los ingresos. En un momento, el personal alquiló un espacio en un hotel de Dubai, donde generaron transacciones falsas para una auditoría, dijo, y agregó que se eligió la ubicación remota para esconderse de los periodistas y por su proximidad a un centro comercial de alimentos. Fundada en 1999 y con sede en Aschheim, un suburbio de Múnich, Wirecard se convirtió en la obra maestra de un nuevo tipo de empresa tecnológica alemana que podía competir con los titanes establecidos de la economía más grande de Europa. Pero después de presionar con éxito a las autoridades alemanas para que investigaran a quienes estaban examinando sus finanzas, Wirecard finalmente se vio obligada a admitir en junio de 2020 que faltaban 1.900 millones de euros en su balance. No se espera un veredicto hasta 2024 como muy pronto.

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