Las acciones de Union Pacific (UNP) subieron este lunes en las operaciones previas a la comercialización después de que los accionistas descontentos obligaran a la empresa a reconocer que está buscando un nuevo director ejecutivo para reemplazar a Lance Fritz.
Puntos importantes
- Las acciones subieron casi un 10%
- Soroban querría que un ex director de operaciones regrese como CEO
Soroban Capital Partners, inversionista desde 2016 y uno de los 10 mayores accionistas del operador ferroviario, hizo públicas sus preocupaciones el fin de semana, publicando una carta que expresaba «descontento con años de desempeño operativo persistentemente bajo» y su creencia de que «la administración actual no es capaz de impulsar un sólido rendimiento operativo».
«Si bien es muy atípico que Soroban divulgue públicamente nuestra comunicación con una junta directiva, dada la inacción prolongada de la junta a pesar de años de bajo rendimiento, creemos que es fundamental para el futuro de la empresa que destaquemos la necesidad de que el Sr. Fritz sea reemplazado. con el mejor liderazgo de su clase»
Dijo Soroban en su carta.
Señaló que, bajo el liderazgo de Fritz, «UNP se clasificó como el peor en seguridad, crecimiento de volumen, crecimiento de ingresos, gestión de costos, crecimiento de EBIT y retorno total para los accionistas». Union Pacific dijo que había comenzado a buscar un sucesor en noviembre de 2022, contrató consultores externos y formó un grupo de trabajo interno para supervisar la sucesión. Se espera completar el proceso este año. Sin embargo, la acción de Soroban indicó frustración porque el proceso no avanza lo suficientemente rápido. Soroban dijo que quiere que el ex director de operaciones de Union, Jim Vena, quien dejó la compañía en 2020, regrese como director ejecutivo. Vena había molestado a algunos clientes con la implementación de «Precision Scheduled Railroading«, un proceso de gestión que reduce drásticamente los costos, especialmente en mano de obra, pero que también ha sido criticado por brindar un servicio deficiente y comprometer la seguridad. El último tema, en particular, ha ocupado mucho los titulares recientemente después del descarrilamiento de un tren de Norfolk Southern (NSC) que transportaba productos químicos peligrosos.
» Wall Street recibiría bien el regreso de Vena a la compañía, pero podría ser una venta más difícil para otras partes interesadas de la industria»
Dijeron analistas de Bernstein en una nota a los clientes
Fritz asumió como director ejecutivo en 2015 durante un período dorado para los ferrocarriles de EE. UU., cuando los envíos de petróleo y productos refinados, en particular, estaban en auge. La pandemia también impulsó los retornos, ya que los confinamientos desencadenaron una avalancha masiva de bienes duraderos, muchos de los cuales tuvieron que ser distribuidos por ferrocarril después de ser importados de Asia y Europa. Sin embargo, las acciones de Union Pacific alcanzaron su punto máximo en marzo del año pasado y han perdido un tercio de su valor desde entonces, a pesar de una rotación generalizada hacia acciones de «valor» en sectores de la vieja economía. Las acciones de Union Pacific subieron casi un 10 % tras la noticia a las 10:30 (GMT-3), en comparación con un aumento del 0,5 % en los futuros de acciones del S&P 500 . Eso lo pone en camino de abrir en su punto más alto en tres semanas.
